Risques et complications liés à l'anesthésie / la narcose

L'anesthésie moderne permet de réaliser des interventions médicales en toute sécurité, sans douleur et dans un environnement agréable. Différentes méthodes sont utilisées, choisies individuellement en fonction du type d'intervention et de l'état de santé du patient. Malgré tout le soin apporté et la surveillance technique, des effets indésirables ou des complications peuvent survenir, comme dans tout traitement médical. Certaines sont bénignes et temporaires, d'autres sont très rares, mais potentiellement graves. Ce chapitre vous donne un aperçu complet des risques et complications possibles des différentes formes d'anesthésie, même si certaines complications ne surviennent que très rarement ou de manière temporaire.

1. Risques généraux – indépendamment de la méthode d'anesthésie

Il existe des effets secondaires qui peuvent survenir avec tout type d'anesthésie, qu'il s'agisse d'une anesthésie générale (anesthésie totale), d'une anesthésie régionale (anesthésie partielle) ou d'une sédation.

Effets secondaires fréquents, généralement bénins :

Nausées et vomissements (PONV, post-operative nausea and vomiting) : particulièrement possibles après une anesthésie générale, ils peuvent être facilement traités par des médicaments.
Frissons (Shivering) : tremblements après le réveil, dus à des changements de température ou à des médicaments.
Éruption cutanée, démangeaisons : souvent un effet secondaire de certains médicaments tels que les antibiotiques et les analgésiques.
Fatigue ou somnolence : peut persister pendant quelques heures.
Rétention urinaire : difficultés à uriner, en particulier lors d'une anesthésie régionale.
Maux de tête ou maux de dos : en particulier après une anesthésie proche de la moelle épinière.
Enrouement ou maux de gorge : causés par la ventilation artificielle lors d'une anesthésie générale.

Risques plus rares :

Réactions allergiques : aux médicaments, aux pansements, aux désinfectants ou au latex – allant d'une éruption cutanée à une détresse respiratoire grave.
Hématomes ou infections au niveau des points d'injection : par exemple au niveau de l'accès veineux ou des cathéters.
Irritations nerveuses : sensations désagréables ou picotements de courte durée, rarement persistants (plusieurs semaines à plusieurs mois).
Thrombose et embolie : si un caillot se forme dans un vaisseau (thrombose) et qu'il se déplace, cela peut avoir des conséquences graves, voire mortelles (par exemple embolie pulmonaire, accident vasculaire cérébral, infarctus du myocarde).
Troubles de la concentration et de la mémoire à court terme, indépendamment du type d'anesthésie.
Délire : le risque de délire autour de l'opération dépend fortement de l'état de santé. Les patient·e·s gravement malades, vulnérables et âgé·e·s sont particulièrement à risque.

Complications très rares mais graves :

Réactions anaphylactiques (allergiques) graves pouvant aller jusqu'au choc cardiovasculaire
Lésions et dommages nerveux permanents, paraplégie
Douleurs chroniques et paralysies permanentes après des lésions nerveuses graves, des hématomes ou des inflammations.
Complications inattendues telles que convulsions, défaillance cardiaque, circulatoire, respiratoire et organique pouvant entraîner des lésions graves et permanentes (par exemple lésions cérébrales, paralysie, autres lésions organiques) pouvant aller jusqu'à la mort.
Fièvre anesthésique (hyperthermie maligne) : dérèglement métabolique génétique très rare et potentiellement mortel, caractérisé par une augmentation drastique de la température corporelle et une rigidité musculaire.

2. Risques spécifiques – en fonction de la méthode d'anesthésie

2.1 Anesthésie générale (« anesthésie totale »)

Lors d'une anesthésie générale, tout le corps est plongé dans un état profond similaire au sommeil. Vous ne ressentez rien pendant l'intervention et respirez généralement à travers un masque, un tube respiratoire (tube endotrachéal) ou un masque laryngé.

Complications possibles :

Enrouement, maux de gorge, difficultés à avaler
Risque accru de nausées et de vomissements (PONV)
Points de pression (y compris irritations nerveuses) et lésions dans la région bucco-pharyngée et le long des voies respiratoires dues à l'introduction des dispositifs d'assistance respiratoire
Obstruction spasmodique des voies respiratoires (crise d'asthme aiguë, laryngospasme et bronchospasme) : peut généralement être rapidement traitée avec des médicaments.
Lésions dentaires pouvant aller jusqu'à la perte des dents : surtout en cas de dents déjà mobiles et de caries, ainsi qu'en présence de couronnes, de bridges, de prothèses dentaires mobiles ou de prothèses
Lésions de la cornée : si la fermeture des yeux n'est pas complète pendant l'anesthésie ou si, malgré une fermeture suffisante, l'œil n'est pas suffisamment humidifié pendant l'anesthésie, des lésions douloureuses de la cornée peuvent survenir. Elles guérissent généralement sans séquelles.
« Awareness » : état de conscience partielle extrêmement rare pendant l'intervention

Complications très rares mais graves :

Lésions graves des cordes vocales, troubles permanents de la voix et de la déglutition, ainsi que sensations anormales au niveau de la langue, rétrécissement des voies respiratoires
Aspiration, pneumonie grave et insuffisance respiratoire : pénétration de contenu gastrique nocif dans les poumons, en particulier chez les patients qui n'ont pas jeûné
Problèmes graves liés à la sécurisation des voies respiratoires et à la ventilation artificielle
Troubles graves du rythme cardiaque, circulation sanguine et arrêt cardiaque

2.2 Anesthésie régionale proche de la moelle épinière (anesthésie rachidienne, péridurale, paravertébrale)

Dans cette technique, un anesthésique est injecté à proximité de la moelle épinière afin de bloquer la sensation de douleur dans les jambes, le bas-ventre, le bassin ou une autre région spécifique du corps.

Complications possibles :

Effet insuffisant : si l'effet est insuffisant, des analgésiques peuvent être administrés à tout moment ou une anesthésie générale peut être pratiquée.
Douleurs dorsales : peu après la ponction.
Problèmes pour uriner, rétention urinaire : peut nécessiter la mise en place d'un cathéter vésical.
Irritation des nerfs crâniens avec troubles visuels et auditifs généralement passagers, rarement permanents, ainsi que maux de tête.
Fortes céphalées (post-ponction dues à une perte de liquide céphalo-rachidien, « fuite de liquide céphalo-rachidien ») : peuvent persister quelques jours, mais sont traitables (injection de sang autologue au site de ponction).

Complications très rares mais graves :

Infections : au niveau de la colonne vertébrale, par exemple méningite (méningite, méningoradiculite) ou abcès pouvant entraîner une pression sur les nerfs.
Hémorragie, hématome au niveau de la moelle épinière ou des nerfs spinaux : peut entraîner une pression sur les nerfs.
Hémorragie cérébrale, thrombose des veines cérébrales avec des lésions permanentes possibles (par ex. lésions cérébrales).
Lésion avec lésions nerveuses permanentes, paralysie permanente (par ex. troubles de la fonction vésicale/intestinale) ou, dans des cas extrêmes, paralysie complète.

2.3 Anesthésie régionale périphérique (p. ex. blocs nerveux au niveau du cou, de l'épaule, du bras, du tronc, du bassin et de la jambe, y compris anesthésie régionale intraveineuse)

Des nerfs individuels ou des plexus nerveux sont anesthésiés de manière ciblée, par exemple dans l'aisselle, l'aine ou la cuisse.

Complications possibles :

Effet insuffisant : en cas d'effet insuffisant, des analgésiques peuvent être administrés à tout moment ou une anesthésie générale peut être pratiquée.
Douleurs au niveau du site d'injection
Fourmillements, sensation d'engourdissement ou faiblesse musculaire dans la zone anesthésiée
Troubles sensoriels et moteurs passagers
Difficultés respiratoires et de déglutition, enrouement et paupière tombante (syndrome de Horner), en particulier en cas de blocages au niveau du cou et de l'épaule

Risques rares mais importants :

Collapsus pulmonaire (pneumothorax) en cas de ponction dans la région du cou, de l'épaule et de la poitrine.
Infections au niveau des nerfs anesthésiés.
Saignement, ecchymose (hématome) au niveau des nerfs anesthésiés. Peut entraîner une pression sur les nerfs.
Lésion avec lésions nerveuses permanentes pouvant aller jusqu'à des troubles sensitifs permanents, une paralysie ou des douleurs chroniques.
Crampes et perte de connaissance si l'anesthésique pénètre accidentellement dans un vaisseau sanguin.

2.4 Sédation (« sommeil crépusculaire »)

Une combinaison de médicaments calmants et analgésiques, sans anesthésie générale.

Risques possibles :

Effet insuffisant : si l'effet est insuffisant, des analgésiques peuvent être administrés à tout moment ou une anesthésie générale peut être pratiquée.
Diminution de la respiration jusqu'à l'arrêt respiratoire
Souvenirs flous de l'intervention
Nausées, fatigue, confusion

2.5 Anesthésie locale

Anesthésie d'une petite partie du corps, par exemple pour une suture cutanée, généralement sans risques supplémentaires. Uniquement dans des cas exceptionnels :

Effet insuffisant : si l'effet est insuffisant, des analgésiques peuvent être administrés à tout moment ou une anesthésie générale peut être pratiquée.
Réactions allergiques
Infections locales

3. Risques liés aux mesures supplémentaires dans le cadre de l'anesthésie

Certaines interventions ou certaines maladies préexistantes peuvent nécessiter des mesures supplémentaires :

Canule artérielle : saignement, hématome, occlusion vasculaire, lésion nerveuse.
Cathéter veineux central : saignement, hématome, thrombose, lésion nerveuse, infection, collapsus pulmonaire, embolie gazeuse.
Cathéter urinaire : envie d'uriner, infection, saignement, rétrécissement ultérieur possible de l'urètre.
Transfusion sanguine : réaction d'intolérance, très rarement infection ou lésions pulmonaires.
Administration intraveineuse de fer : réaction d'intolérance, allergies, coloration de la peau au site d'injection.
Échocardiographie transœsophagienne (échographie cardiaque via l'œsophage, échographie par déglutition) : difficultés à avaler, lésions de la gorge, de l'œsophage et de l'estomac.

4. Lésions dues au stockage et autres complications rares

Au cours d'opérations prolongées, la position du corps nécessaire à l'intervention peut entraîner des points de pression sur la peau, les tissus et les organes, des compressions nerveuses ou des problèmes articulaires. La pression, la traction ou l'étirement excessif des nerfs peuvent entraîner des lésions nerveuses allant de troubles sensoriels à des paralysies. Une pression accrue dans la région des yeux peut également entraîner des troubles de la vision ou, dans de très rares cas, une perte permanente de la vue, en particulier lors d'opérations longues. Les positions spéciales telles que la position latérale, la position ventrale, la position lithotripsique ou les positions éloignées de la tête (l'anesthésiste n'a pas accès à la tête) présentent un risque particulier de lésions dues à la position. Ces troubles disparaissent généralement en quelques mois, mais peuvent rarement être permanents. Ces risques sont minimisés par des aides spéciales au positionnement et des contrôles réguliers, mais ne peuvent être totalement exclus.

5. Ce que vous pouvez faire pour éviter les risques

Soyez honnête lors de l'entretien préopératoire : informez l'équipe d'anesthésie de votre état de santé, de vos allergies, des médicaments que vous prenez et de vos expériences antérieures.
Restez à jeun : veuillez respecter les consignes relatives au jeûne, car cela réduit considérablement le risque d'aspiration et de pneumonie grave.
Suivez les instructions concernant les médicaments.
Comportement après l'intervention : après une anesthésie ambulatoire, vous ne devez pas conduire ni utiliser de machines pendant 24 heures. Vous êtes incapable d'exercer vos droits civils pendant cette période. Pour votre sécurité, vous devez également être pris en charge par une personne adulte capable de discernement.